英国《金融时报》评论指出：1973年10月17日，当时的美国国务卿基辛格在与四个阿拉伯国家的外交部长会谈后，对其下属说，他觉得阿拉伯人不大可能会对美国使用石油武器。

　　当时，赎罪日战争正处于高潮阶段，九国石油部长在科威特城集会，商讨大幅削减向美国和荷兰的石油供应量，以惩罚他们支持以色列，但基辛格对此却毫无所知。

　　这些石油部长们在30年前商讨签订的协议，可谓是石油历史上意义最为深远而又最具震撼力的决定。该协议决定，对不友好国家的石油供应量每月减少5%，而对美国，逐步削减石油供应量，直至完全终止。

　　然而，自那之后，局势大变。世界最大的石油输出国沙特阿拉伯已收起其石油武器，摇身一变，成为全球石油中央银行。

　　国际能源机构(IEA)将世界最大的石油消费国召集到一起，试图反击对工业化国家进行勒索的石油输出国组织(欧佩克)。多年来，这两个组织是不共戴天的仇敌，甚至不愿与对方进行交流。

　　由于各石油消费国和欧佩克的政策、技术进步以及对能源环境代价的意识不断提高，石油在消费国国内生产总值中的重要性已经下降了25个百分点。石油在能源结构中仅占35%，而不是45%，而欧佩克的市场份额也从1973年的53%降至现今的38%。

　　有评论说：与1973年相比，现在石油消费国能更好地应对石油危机。与此同时，许多欧佩克国家仍在全力对付巨额债务及经济问题，这些国家的经济依赖石油、缺乏多样性。

　　20世纪80年代，沙特阿拉伯决定舍弃数十亿美元的收入，以低于产能的水平进行开采，其部份原因正在于此，该国借此塑造出一个独特角色，即成为向西方国家输出石油的战略供应国。此项决定奠定了利雅得与美国关系的基础，这种关系即便在2001年的9.11事件后的紧张气氛中也毫发无损。

　　这一变化在美国入侵伊拉克之初最为明显：尽管美国力图使其石油供应多元化从而避免单一依赖中东，而其保守派政府官员又坚持认为沙特是敌非友，但美国与沙特阿拉伯的关系仍旧不错，至少目前是这样。虽然有来自美国立法者的施压，但是美国及其它IEA成员国让沙特阿拉伯证明，它已完全放弃了石油武器。为应对1973年的石油冲击，美国和IEA曾动用其石油储备，相反，此次他们与沙特阿拉伯订立一个“君子协议”。委内瑞拉和尼日利亚的政治动荡以及美国几十年来最低的商业储备水平已令石油市场吃紧，而伊拉克每天250万桶的产量几乎肯定会造成供应不足，令石油市场雪上加霜。但这个协议却使利雅得当局能够弥补伊拉克造成的产量不足。

　　美国等消费国正力图与一些石油生产国合作，实现石油供应多元化。然而，如果沙特阿拉伯选择让大量石油涌入市场，以夺回在过去30年内丢失的市场份额，石油价格则可能会直线跌至个位数，彻底毁灭许多石油公司代价高昂的项目，并削弱那些石油生产国。