经济增长的速度和质量总是格外为各界所关注。从1996年开始，海南经济在恢复中不断发展，增长速度逐渐加快，2003年增长率达到10.5%的新高。今年以来，全省经济继续承接上年的增长态势，在较快轨道上健康平稳运行。前三季度全省生产总值增长10.3%，全年经济预计将继续保持两位数增长势头。种种迹象表明，当前海南经济已形成并存在着多方面长期增长的推动力量，经济增长已步入长期良性区间。
经济发展进入新的战略起点。1995年受房地产泡沫破灭的影响，海南经济跌至谷底，当年GDP增长率跌落至4.3%，自1996年起经济进入调整恢复阶段。1996-2002年期间，呈逐年加快增长的态势，GDP增长率分别为4.8%、6.7%、8.3%、8.6%、8.8%、8.9%和9.3%，完成了周期性调整恢复增长。2003年开始进入了明显的周期扩展上升阶段，全省生产总值增长达到10.5%。人均GDP突破了1000美元，经济发展进入了一个新的战略起点。今年前三季度全省经济继续承接上年的增长态势，三次产业稳健发展，三大需求较快增长，经济运行呈现出速度、结构、质量和效益协调发展的良好局面。这表明从2003年开始，全省生产总值增长率已经稳定在10%以上，经济处于新一轮长期良性区间运行。
经济自主增长能力明显增强。这是保持海南经济平稳较快运行的内因。企业自主投资能力明显增强，投资扩张动因已从前几年政策性推动向市场自发扩张转变。从资金来源看，截止10月底，财务资金到位260.27亿元，资金到位率119.8%。其中，国家预算内资金减少1.4%，债券减少47.1%，而国内贷款增长49.0%，自筹资金增长58.1%，其他资金增长44.1%，外商直接投资增长41.2%。从上述增长率中可以看出，投资对于国家财政资金的依赖明显减弱，企业自主投资成为拉动经济增长的主要动力，并使整个经济大势进入了自主性上升的通道。从效益角度看，这几年经济效益明显提高，微观经济活力继续增强。前三季度，规模以上工业企业综合效益指数为170.24%，比上年同期提高26.2个百分点；企业实现利润总额34.93亿元，增长51.5%；产品销售收入234.07亿元，增长16.8%；企业亏损额和亏损面继续下降，分别下降14.4%和5.0个百分点。1-10月份，全省地方财政收入同比增长23.9%。
消费结构升级拉动经济增长作用明显。尽管从年度或其他较短的时间长度度量，消费、投资和净出口构成了所谓的"最终需求"，但若将时间长度适当延长，从一个完整的经济循环过程观察，消费需求才具有"最终需求"的性质，才具有高增长的可持续性。海南目前的消费需求变化并非只是收入增长下的简单规模扩张，而是消费结构的明显升级。国际经验告诉我们，人均GDP达1000美元后，居民消费将由实物消费为主，走向实物与服务消费并重的阶段。城市居民基本上解决了吃、穿和部分用的问题，开始向以住、行、通讯和提高生活质量的层次升级。这种消费结构的升级，将会带动包括住宅、汽车、城市基础设施建设、通讯、旅游、医药等具有消费品性质的产业和为这些产业提供中间产品的行业的增长，从而推动产业结构升级和加快工业化、城市化的进程。收入增加后的农村居民将扩大对中档消费品如家电产品等的需求，并成为加快城市化进程的重要力量，从而拉动部分传统制造业、住宅、城市基础设施、服务业等的发展，提高这些领域就业者的收入，进而转化为城市居民消费结构进一步升级的需求。自2003年海南人均GDP达到1036美元之后，消费需求呈现持续较快增长的态势，居民消费亮点闪动。1-10月份，全省社会消费品零售总额同比增长15.1%。"汽车进家庭"已经明显启动，住房销售持续旺销，居民用在教育、文化、卫生、通讯、旅游等方面的支出明显增加。前三季度，全省汽车销售量同比增长27.4%，其中轿车增长89.9%；通讯业务量增长43.9%。1-10月份，住房面积销售同比增长70.2%。可见，在消费结构升级的推动下，海南正在步入一个收入需求弹性高涨的阶段。
产业结构的调整与优化将支撑经济继续长期增长。当前海南的产业结构变化，不仅表现为支持增长的新热点产业正在形成，更重要的是对社会资源占用比重较大的很多重要产业正在大踏步地加入市场经济的运行轨道。如蓬勃发展的石油化工、汽车制造、造纸、医药、旅游等，这些行业具有广阔的发展前景。当前，有些人担心房地产业"过热"。其实这个产业的产业链很长，所作的并非仅仅是盖房子和进行土地开发，更重要的是在把土地、物业以及大量城市资源从计划经济、福利制度的束缚下解放出来，纳入市场经济运行的轨道。"健康岛"品牌效应也使房地产业发展如虎添翼。热带高效农业作为海南优势产业继续保持强劲发展势头，无规定动物疫病区吸引国内外客商纷纷来投资海南农业。我省还有很多的新兴产业有待开发。
城市化进程不断加快将强有地力推动经济发展。当前海南城市建设处于加速推进的阶段，但城市化进程还很低仅为40.1%(含农场)，明显低于高收入国家的75%，中等收入国家的60%。城市因为具有良好的积聚效应以及巨大的人才流、资金流、物资以及信息流而显示出强大活力。城市的兴起和扩张需要兴建很多基础设施；城市人口的膨胀将产生大量房地产需求；城市第三产业又将因为人口的积聚而繁荣；通过城市化把农村居民的收入水平提高到城市居民的水平，将会创造出巨大的市场需求和消费增长；城市化还会带来劳动力资源配置的优化以及市场规模的优化；城市化还是最终解决"三农"问题的关键。总之，伴随着城市化进程加快，所带来的交通、通讯和城市公用事业大量增加，以及由此还必然带来的电、油、运、钢铁、有色金属、建筑材料和塑料化工等相关产业链的发展，至今可以说，都处在方兴未艾的阶段，客观上进一步可持续的发展余地还很大。
全球化趋势下的世界经济重新分工和资本重新配置，将带动我省经济持续发展。放眼全球，世界政治经济格局呈现出新的特点，新形势为海南经济发展提供了新机遇。从世界经济发展的历史趋势看，自上世纪60年代以来，世界经济出现了两个重要的发展趋势，一是发达国家进入"后工业社会"和信息时代，另一是大多数发展中国家启动工业化的进程，这两者结合的结果，便形成了制造业生产基地从发达国家和地区向发展中国家和地区转移的另一个重要历史趋势，可以使海南进一步参与国际分工，在更大范围内配置和利用资源，有可能更多地利用来自发达国家的直接投资和以信息化武装起来的技术，壮大我们的物质经济基础，为经济发展注入新的活力。区域合作步伐加快，中国-东盟自贸区、泛珠合作等也为海南发展提供了机遇。海南完全有可能在这些新的历史背景下加快发展成为新的经济发达地区。
机遇本身就是一种挑战。能否抓住机遇、用好机遇，始终是关系到我省经济与社会发展的全局性大问题。海南历史上曾经错过几次发展的机遇，至今追悔莫及。当前海南经济增长的良好势头是在经济全球化趋势加快、科技进步日新月异的国际环境和我国全面建设小康社会、经济处于新一轮上升周期的国内环境，在创新中加快海南发展的形势下形成的，是我省经济发展中的又一次新的发展机遇。机不可失，时不再来，我们必须倍加珍惜，紧紧抓住，不能错过。(完)(张枝林作者系海南省统计局副局长)
