养生之要，在于调养而则法四时。善养生者，须保持人体的阴阳平衡不至失调，并使人体节律能适应日月运转的自然节律。《黄帝内经素问·上古天真论》云："夫四时阴阳者，万物之根本也。所以至人春夏养阳、秋冬养阴，以从其根，故与万物沉浮于生长之门"。因而对人体的调养，也要按照春生、夏长、秋收、冬藏的日月运行规律进行。故当春之时，饮食之味宜减酸益甘，以养脾气。可食麦与草，用升阳宣散之药以却病；夏日心火盛，宜减苦增辛，以养肺气。宜食暖，不凉腹，慎食肥腻，多食蔬菜，可食菽与鸡，不吃夜食，不可多吃生冻之物；秋气肃杀，饮食之味宜减辛增酸，以养肝气。秋气燥，宜食芝麻与犬肉，以润其燥，少食烧、烤、油炸之物，禁寒饮并穿寒湿之衣；冬日饮食之味宜减咸增苦，以养心气，可食黍及猪肉，以其热性抗寒，宜用补药，可服食药酒。
《饮膳正要》记载："故善服药者，不若善保养；善保养，不若善服药"。如果人们能做到既善于怡养性情，摄生有术，又善于服药却疾，自知医术，治在病之前，则真是善养生者。
参考文献：《道学通论》，齐鲁书社，1 9 9 1年（道教文化资料库）
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