“客家精神”一词，有的学者认为不确切，提出用民性、品格、民风、特性、风尚、品德、品质，气质等词的见解。见智见仁，何词恰切，姑且不论，权以“精神”解说。客家精神是由客家历史打造出来的。客家历史是客家先民、客家人的流浪史、拼搏史、创业史。为了生存、发展，长期的迁徙、流浪，颠沛流离，逐步地摆脱了中原“安土重迁”和“父母在不远游”的传统保守观念的束缚，树立起“四海为家”的新思想。
客家先民在中原老家受到儒学的传统教育，宗族、家族观念根深蒂固。离开中原背井离乡，长期的流浪生活，更体会到宗族、家族合力的重要性，更加巩固和加强了宗族家族观念，于是敬祖睦宗的思想观念显得十分突出，扌背父骸，聚族而后，修族谱，修宗祠十分突出。客家先民在饱尝长期离乡背井痛苦之后，更加深刻地体会到“在家不知娘辛苦，出外方知慈母情”，“在家千日好，出门半朝难”，于是更加戚恋家乡，并深刻体会到家、乡、国命运一体，荣辱与共的关系，使爱国爱乡的思想强烈地表现在各个方面，显得尤为突出。
客家精神的表述有繁有简，有长有短，可以函益意识和行为的各个方面，但最为突出，最为本质的可以归纳为“四海为家，冒险进取，敬祖睦宗，爱国爱乡”十六个字。
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