凤凰是“中国最美丽的小城”之一。
凤凰是一个平和而带有野逸意味的边城。
凤凰是一个天人合一的被许多人盼望想去的遥远小城。
一个蕴涵了史学意味、美学意味、哲学意味以及文学意味的城。
它是在杵声和月色里流淌着传说、故事的城；它是用每一垛老墙、每一块青石板，每一座山峦、河流，见证历史，岁月蹉跎中渐渐老去的城……。
凤凰，是湖南湘西边陲一座小小的古城，它的得名是因为县城西边有座凤凰山。这里36万人口中，苗族和土家族等12个少数民族占了大多数。而我知道的凤凰，缘于当年沈从文老先生的文章。从小城走出去的文学大师这样写他的故乡：“在我开始进学堂念书的时候，心里时时牵挂的是城墙外的小河，城墙边的花草，远处山上的树和奇异的苗乡……”沈老先生笔下的凤凰，是极其雅致的，也有着一种对家乡的无限眷恋之情。这具有百年历史略带神秘色彩的古城，一直是我向往、亲临之地。
凤凰古城——曾被新西兰著名作家路易艾黎称赞为“中国最美丽的小城”。这里与吉首的德夯苗寨，永顺的猛洞河，贵州的梵净山相毗邻，是怀化、吉首、贵州铜仁三地之间的必经之路。凤凰古城分为新旧两个城区，老城依山傍水，清浅的沱江穿城而过，红色砂岩砌成的城墙伫立在岸边，南华山衬着古老的城楼，城楼还是清朝年间的，锈迹斑斑的铁门，还能让人看得出当年威武的模样。在导游的引导下，顺着一条小巷走进凤凰城，感觉这座小城的确有着凤凰一样神奇迷人的风采。北城门下宽宽的河面上横着一条窄窄的木桥，以石为墩，古时为一步一墩的“踏岩”，是人们从北门进城的必经之路。北门又称“壁辉门”，城门上的塔楼依然完好，雄伟壮观。古城楼两端沿江岸筑有古代“层层布防”的防御城墙、关隘，为紫红色砂石垒成，据记载，建于康熙年间。古城所有的小巷都是由青石板铺就，据说是由当时的山民一块块从山里背来的青石板，纵横交错成小城的血脉，每一条小巷的青石板都被人们的脚板打磨得有些光亮，这无疑是小城岁月的见证。
走进临江一条老街，满眼是陈年的砖墙和古朴的木板门槛。在这小街幽深而神秘的氛围中，唤起人们对一个久远年代纯朴民风的回忆。“人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。”蓦然之间，仿佛回到了沈从文老先生笔下的岁月，我似乎听到一阵熟悉的脚步声……穿过城南中营街一条小街，我来到了沈从文先生的故居。沈从文原名沈岳焕，是我国著名的文学家、历史学家、文物专家。沈老先生于1902年12月28日诞生在这里，
1988年沈老病逝于北京。他的文学作品被英、美、日、法、瑞士等几十个国家所翻译，被誉为世界乡土文学之父。带着一种敬仰之情，我走进沈从文先生的故居，这是一个典型的南方四合院，看上去很古朴，院内是用石板铺成的小天井，天井四周为瓦木结构的古屋，有正屋、前屋各三间，厢房四间。屋子不大，却幽雅怡神，沈从文先生在这里度过了童年和少年时代，正是这种清静雅致的环境陶冶了他的性情，激发了他的创作灵感。在沈从文先生的书房，临窗是一张大书桌，据说，沈从文先生在写《边城》时，就是在这张桌子上写成的，可见他勤奋笔耕的精神之所在。
走出沈从文的故居，我们来到了又一著名的景点——杨家祠堂。杨家祠堂经历百年兴衰，浸透着古朴清雅的神韵。现在的杨家祠堂已变成融宗祠文化和苗族文化于一体的综合性展厅。只见红条石大门和两边的石鼓依旧壮美俊秀，好似在向人们诉说着昔日杨氏家族的辉煌。迈过门坎，可以看到一扇雕龙刻凤的二重门和门上悬挂的大牛头，预示着平安吉祥。据介绍，在凤凰，牛头是保平安和驱邪的吉祥物，而蝙蝠是能带来好运的动物，走过了这扇门，吉祥和平安就伴随着你的左右。跨过门坎，置身于此，我在想，岁月可以带走的是悠远的往事，犹如缓缓流淌的沱江水，而带不走的是百年岁月留下的这古老的宗祠。两边墙上挂的杨氏家训可见杨氏祖先的用心良苦，劝渝后人要克勤克俭，勤以持家，家和万事兴。勿以善少而不为，勿以恶少而为之。家训十则，字字珠玑，句句哲理，足以警示后人。环顾四周，那宗祠走廊上挂着本地产的苞谷棒、烟叶、辣椒串、高粱，更是吸引了我，真有一种返朴归真的感觉，好一片农家乐丰收景象！走出大厅再往右捌，就来到了老街上的“六色坊”，这里是很有特色手工艺展区，呈现在你的面前是独具妙手的手工艺品制作。有印染工艺师、蜡染工艺师、扎染工艺师、织锦工艺师等匠人，可现场制作，为你演示手工制作过程；有古老的织布机在展示湘西农家千百年来的自耕自足的生活画面；有心灵手巧的苗妇人在打花带，织布纺纱……，还有许多湘西少数民族特别的手工艺-----扎染、腊染。看着这些，我真的被他们的勤劳和智慧所称奇而感动。
走出老街，穿过赭色的古城楼，我们来到了沱江。这是一条依城的小河，也是凤凰的生命。“沧浪之水清兮，可以濯我足”，沱江的水是温柔清爽的，江岸上一排排吊脚楼，在水中留下了隐隐约约的美丽容颜。泛舟沱江，顿感别有一番情趣，那些由木柱作架，以纵纵横横的杉木板作壁，支撑起湘西富有民族特色的吊脚楼，壁连着壁，檐接着檐，悬挂在高高的河壁上，连同木楼后面的青山倒映在沱江清澈的波光里。顺水而下，穿过虹桥一幅江南水乡秀美画卷便展现于眼前：万寿宫、万名塔、夺翠楼……木桨摇动着舢板轻舟水上，岸边浣纱姑笑声朗朗回荡在河面上，一种远离尘世的感觉悠然而生。这令人难以置信的和谐、淡雅的意境，好似“世外桃源”，让我陶醉。此刻我咏起宋朝词人苏轼的诗句：“一叶轻舟，双桨鸿惊；重重似画，曲曲如屏”。
在凤凰古城，到处都能读到历史的沧桑。我们驱车20多分钟，来到了古城的另一处景观——黄丝桥古城。黄丝桥古城古称渭阳城，始建于唐垂拱二年(公元686年)，距今已有1300多年的历史。是战时屯兵之地，即古代的凤凰营。来到黄丝桥远远看去，真有一种“一片孤城万仞山”的感觉，灰褐色的城楼久经沧桑，依然壮观雄伟，站在城前的空场上似乎还听得到当年悲壮的号角声。走上城楼，就会看到远处有一座小小石桥，据说那里曾有一座木桥，是一位姓黄的老人靠卖丝线赚钱修成的，黄丝桥这个地名也就由此而来。如今木桥已不在，黄姓老人的故事却流传了下来。城内昔日的兵营现已变成了一座座房舍村落，走在城墙的甬道上，前面是巍然矗立的点将台，雄风依旧，下面是安宁的民宅，鸡犬之声相闻……正是经历了长久岁月的磨砺，才有了文明古国今日的历史，也为后人留下了一个光辉灿烂的瑰宝。黄丝桥，让我读懂了历史，让我体验到中华民族的勇敢和智慧。
凤凰，是古老的；凤凰，是久远的；凤凰，是美丽的。这里山清水秀，人杰地灵，盛名天下。走进古城，感受凤凰，虽有遗憾，却有收获。在这里虽然我只逗留了不到48小时，但我却亲眼看到了中国最美的小城，亲身去触摸到这美丽“凤凰”。（网友：星辰）
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